Saber tudo
O que é o matcha?
O matcha é um pó fino de chá de exceção, de cor verde, tradicionalmente usado na cerimónia do chá. O cultivo desta planta exige um cuidado muito especial. Algumas semanas antes da colheita, os arbustos de chá são cobertos para os proteger da luz direta do sol. Isto abranda o crescimento da planta, escurece as folhas e reforça a produção de aminoácidos, que suavizam o sabor do chá e aumentam o seu teor de catequinas. Estas folhas jovens (chamadas "tencha") são depois secas e moídas num pó muito fino, de um verde claro: o matcha.
Das origens chinesas ao Japão
História
Ao contrário da crença popular, o chá em pó foi inventado na China durante a dinastia Song (960-1279). A preparação e o consumo deste chá tornaram-se um ritual por influência dos budistas Chan, que o bebiam numa taça comum como sacramento. Utensílios do matcha: a taça de chá (chawan), o pequeno batedor (chasen) e a colher (chashaku)
O budismo Chan (também conhecido pelo nome japonês Zen), e com ele o chá em pó, foi levado para o Japão em 1191 pelo monge Eisai. O chá em pó acabou esquecido na China, enquanto se tornou popular no Japão. No século XVI, o mestre do chá Sen no Rikyū formulou os princípios do chanoyu, a cerimónia do chá japonesa, e estabeleceu o matcha como o chá a usar nesse contexto.
Hoje
Utilização
Hoje o matcha é um ingrediente comum na alimentação japonesa. É usado em muitos pratos e bebidas, mas também como guarnição. Serve ainda para aromatizar chocolates, rebuçados, bolos (bolachas, pudins…) ou gelados. O uso do matcha em bebidas modernas só muito recentemente se espalhou pelos cafés ocidentais. Ainda é pouco conhecido do grande público e está à espera de ser descoberto.
Em imagens
O universo do matcha
